Londres, 1872. La Irene està preocupada pel seu pare: durant els mesos d'hivern en Leopold Adler està cada vegada més desanimat. Per distreure'l dels seus tristos pensaments, un amic els convida a ell i a la Irene a passar uns quants dies al camp, en una finca magnífica amb un gran parc, on la noia es podrà dedicar a la lectura i l'equitació i el seu pare participarà en una cacera de la guineu. Enmig d'aquell ambient de calma aparent, desapareix un home, però no el busca ningú. La Irene s'adona que hi ha alguna cosa que no quadra i envia una carta demanant ajuda a en Sherlock i en Lupin. I així, mentre la notícia d'un homicidi despietat trasbalsa el poble, els tres amics es tornen a reunir per investigar un cas nou, que enfonsa les arrels en un obscur fet del passat.