"Arde corazón" es el más largo de los siete relatos que reúne este libro. En todos ellos las protagonistas son mujeres de distintas edades, épocas, lugares y clases sociales, cuyas vidas están marcadas alternativamente por la aventura, el heroísmo o el padecimiento de la violencia. Es imposible no leer aquí -como en otros libros del Premio Nobel de Literatura 2008- algunos trazos de su propia saga familiar. Le Clézio nació en Niza, Francia, en 1940. Cuando tenía ocho años, se trasladó un tiempo con su madre y hermano a Nigeria, donde su padre servía como cirujano en las Fuerzas Armadas Británicas. Este viaje le inspirará para escribir "Onitsha" y "El africano", donde retoma la experiencia paterna en un escrito muy personal, en clave autobiográfica.
