Els nois del poblet de Longeverne, a la tarda, quan surten de lescola, s'imposen la missió indefugible denfrontar-se amb els nois del poblet veí de Velrans.
Aquestes batusses pels boscos dels voltants no tenen res a envejar a les guerres dels adults.
La rivalitat entre tots dos bàndols és aferrissada, i les tàctiques de combat, dallò més enginyoses, fins al punt que els vencedors requisen els botons i altres peces de la indumentària dels vençuts com a tresor de guerra.
Aquesta novel·la inoblidable, que ha inspirat diverses pel·lícules, ens transporta a un temps no pas tan llunyà en què els joves encara no eren autòmats esclavitzats pels teclats i les pantalles, sinó esperits lliures delerosos d'aventura.
