Una multitud s?ha reunit davant de la presó. L?expectació va en augment, també els murmuris i les crítiques. Ah!, ja surt, ja surt. Acompanyada per l?algutzir, apareix una jove. Tothom es fixa en el seu vestit elegant: a la part superior, hi porta una gran A escarlata cosida. És la Hester Pryne, i l?han acusat d?adulteri. Als seus braços bressola la prova del seu delicte: la seva filla. Però... qui és el pare de la criatura? I qui és aquell home que l?observa entre la multitud?
