El 70 % de la población española vive en áreas urbanas. Son los espacios que concentran el grueso de la actividad económica y el empleo, pero también las desigualdades y el impacto medioambiental. Estos retos asociados al crecimiento urbano desbordan los límites municipales y por eso es necesario abordarlos en clave metropolitana. Sin embargo, mientras la mayoría de países europeos de nuestro entorno están dando una respuesta política al proceso de metropolitanización, en España existe una larga tradición de invisibilidad del hecho urbano y metropolitano: a día de hoy, solo existe un gobierno metropolitano en funcionamiento, el Área Metropolitana de Barcelona.
Este libro quiere responder a dos preguntas principales: ¿cómo se gobiernan nuestras áreas metropolitanas? y ¿por qué España representa una anomalía en Europa? Para tratar de arrojar luz sobre estas cuestiones presentamos una base de datos que recoge las distintas fórmulas de gobernanza metropolitana, desde modelos hard como son los gobiernos metropolitanos hasta modelos soft de cooperación voluntaria, pasando por modelos intermedios. Analizamos qué ámbitos abarcan estos modelos, si tienen una visión integral y cuál es su distribución territorial. Por otro lado, para entender por qué España constituye una anomalía en Europa exponemos la evolución y situación actual de seis áreas metropolitanas: Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Bilbao y Vigo. Tras entrevistar a más de setenta representantes políticos, técnicos y de la sociedad civil, estamos en situación de analizar en profundidad cada uno de estos casos. Por último, este libro tiene la voluntad de situar el debate sobre la gobernanza metropolitana en el ámbito académico y también en el político. Por ello concluimos con algunas propuestas para construir una agenda metropolitana en España.
