Saul Bellow narra la història de l'Abe Ravelstein, professor universitari que es fa milionari gràcies a la publicació d'un assaig convertit en best-seller. Poc abans de saber que té la síndrome de Guillain-Barré, el professor demana al seu amic de l'ànima i la persona que el va convèncer a escriure, en Chick, que es faci càrrec de la seva biografia. Els dos amics fan un viatge a París i, en múltiples reflexions compartides, es plantegen qüestions eternes i inevitables com la mort i la possibilitat d’una altra vida després de la mort.
Biografia novel.lada i, d’alguna manera, autobiografia, Ravelstein està inspirada en la vida d’Allan Bloom, amic i mentor de Saul Bellow. Homenatge pòstum a un gran amic, Ravelstein és la seva gran novel.la després d’haver estat guardonat amb el Premi Nobel.
