El soldat pagat de si mateix i l'esclau murri còmplice del seu amo, protagonistes d'aquesta obra, són dos
dels caràcters de Plaute amb més influència en la comèdia europea de tots els temps. A Efes, Pirgopolinices, soldat
fanfarró i vanitós, ha segrestat l'amant de Plèusicles, Filocomàsia. Per alliberar-la, Palestrió, esclau de Plèusicles,
li para una trampa: fa veure que la cortesana Acrotelèucia, que fingeix ser l'esposa del veí ancià del soldat, se n'ha
enamorat perdudament.
