La història comença amb la batalla de Curzola, que en Marco viu de primera mà com a capità d'una
de les galeres venecianes que hi participen. És derrotat i cau presoner dels genovesos, que el tanquen
al castell de sant Angelo.
Aquesta és l'arrencada de la Veritable història de Marco Polo, que explica la història del Marco Polo
en dos moments de la seva vida: durant el viatge, estada a la cort del Kublai Khan i tornada, d'una
banda; i els primers dies del luxós empresonament al castell de Sant Angelo després de ser derrotat a
la batalla de Curzola (1298), mentre encara no sap gaire bé on és, presoner tant dels genovesos com
del seu propi record.
