La familia Svantesson vive en el cuarto piso de un edificio de una calle de Estocolmo. Tienen tres hijos, Lillebror es el más pequeño. Bosse y Bettina son mucho mayores, y si no fuera por Karlsson que vive en el tejado, Lillebror estaría bastante solo. Mamá y papá creyeron durante mucho tiempo que Karlsson no era más que uno de esos amigos imaginarios que tienen algunos niños cuando se sienten solos. Por eso le compraron un perro a Lillebror.
Por supuesto, Lillebror quiere mucho a Bimbu, pero Karlsson es un compañero de juegos todavía mejor. Y mamá y papá pronto se dan cuenta de que Karlsson existe de verdad y que es un personajito divertido y travieso que convierte la vida de Lillebror en toda una aventura.
