Cnemó és un vell morrut, garrepa i rondinaire que viu reclòs a la seva finca només amb la filla; fins i tot la dona l'ha deixat. Amb tot, l'atzar, fa que Sòstrat, un jove de casa bona, caçant en les terres del malcarat, vegi la filla i se n’enamori bojament. Com calia esperar, el vell es nega a donar-l'hi per muller; però, després d'un seguit de trifulgues, l'esquerperia li serà castigada d'una manera ben alliçonadora.
