El desenvolupament urbà al món ha estat constant i creixent des de la Revolució Industrial. Actualment més de la meitat de la humanitat viu a les ciutats, tot i que a Europa i Amèrica aquesta proporció supera el 80%. Els encerts, errors i absències de l'urbanisme al llarg de la història són en bona part responsables de les condicions de vida de les nostres ciutats actuals. D'un urbanisme lúcid, democràtic i honestament gestionat també depèn la prosperitat del futur d'aquestes ciutats. Des de la convicció que l'urbanisme afecta inexorablement tots els ciutadans, aquest llibre mira de facilitar el coneixement dels seus elements fonamentals. La ciutat com a producte històric, les finalitats de l'urbanisme, la naturalesa del procés urbanístic i els procediments de projecte i de gestió són temes que el llibre desenvolupa i mira d'explicar amb claredat. Així mateix, com a final del relat, s'hi destaquen aquells problemes que, segons l'autor, reclamen més atenció en l'urbanisme d'avui.
